This job requires building a head office for a firm on one of Amsterdam’s busiest arteries, Rokin Street, on a site that opens in the rear onto a quiet lane, Ness Street. The aim is to replace an existing building while conserving its size and proportions.
The design develops upwards like a Brancusi sculpture, assuming all the existing prospects and reinterpreting them in new forms. It unfolds ribbon-like up from the main street front, opening in hexagonal bays that flatten out as they peak and move back into the block, gradually becoming calmer and more regular in parallel folds. Each hexagon on the street front forms a large bow window opening to the exterior.
The skin is fully glazed and shiny, taking its colour scheme from the black-and-white of the surrounding buildings, where dark brickwork is graphically highlighted by large white window frames. It also plays on smoked and saturated effects: here and there the glass is neutral and transparent; elsewhere dark translucent filters block sunlight and give the interior a soft and intimate atmosphere.
Le programme comprend la réalisation d’un ensemble de bureaux destiné à un siège social, sur une rue animée d’Amsterdam, Rokin Street. Le site est traversant, donnant à l’arrière sur une petite rue, Ness Street.
L’objectif du projet est de construire à la place d’un bâtiment existant, en conservant le gabarit de celui-ci : ainsi le projet se développe comme une sculpture qui reprend systématiquement, mais en les réinterprétant, tous les prospects du bâti existant. Comme un ruban plissé, il prend sa source sur la rue principale avec de grands plis hexagonaux, puis au fur et à mesure de son développement vers l’arrière du terrain, les plis deviennent plus sages, réguliers, dessinant de larges plis parallèles. Chaque hexagone est comme un grand « Bow Windows » sur la rue, une fenêtre géante sur l’extérieur.
L’ensemble est largement vitré et brillant. Le projet s’inspire des teintes noires et blanches des bâtiments alentours : une alternance de briques noires ou très sombres, avec des encadrements blancs et très graphiques autour de généreuses fenêtres. Il joue également avec ces couleurs sombres et saturées : tantôt le verre est neutre et transparent, tantôt il contient des filtres noirs translucides qui atténuent l’ensoleillement et confère à l’intérieur une atmosphère intime et douce.